¿Qué pasa si mezclas lejía y vinagre? Nunca lo hagas

Seguridad

Dos productos de limpieza que nunca deben juntarse

Nunca mezcles lejía y vinagre: juntos sueltan gas cloro, que pica en los ojos, la nariz y la garganta y puede dañar los pulmones. Si pasa, saca a todo el mundo al aire libre y después pide consejo médico.

Qué hacer si pasa Míralo sin riesgo en la pantalla

Solo en pantalla
Sin instrucciones para hacerlo

Ilustración pintada del pintor guardando una botella de lejía cerrada en un estante alto, con el vinagre en otro estante, junto a una ventana abierta.

Si se han mezclado lejía y vinagre

Qué hacer si pasa

Saca enseguida a todo el mundo de la habitación al aire libre, también a los niños y a las mascotas. No te quedes a limpiar.
Si puedes hacerlo al salir, abre una ventana y deja la puerta abierta detrás de ti. No vuelvas a entrar hasta que se haya ido el olor.
Enjuaga con mucha agua limpia y templada cualquier salpicadura en la piel o en los ojos.
Pide consejo, aunque todos parezcan estar bien: en España, el Servicio de Información Toxicológica (Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses) atiende las 24 horas en el 91 562 04 20. En otros países, llama a tu centro de toxicología o a tu médico.
Llama al número de emergencias (112 en España y en toda Europa, 911 en México; en otros países, el de tu país) si alguien tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho o una tos que no para.

Lo que ves en Dibujo Extremo, y por qué está en el juego

En Dibujo Extremo (Extreme Drawing), las Gotas de lejía de la pestaña Baño pueden encontrarse en el papel con vinagre, zumo de limón o una rodaja de limón. Donde se juntan, las dos cosas se gastan y sale un gas amarillo verdoso con un siseo. El gas se va acumulando en la habitación. La primera vez, el juego dice: «La lejía y el vinagre (o el limón) forman gas cloro: ¡pica en los ojos y en los pulmones! Abre la ventana o sal afuera a respirar aire fresco.»

A medida que se respira el gas, una neblina amarillo verdosa se cierra desde los bordes de la pantalla, el dibujo se emborrona y tiembla, y se oyen toses. Aparecen dos botones: Abrir la ventana, que limpia la habitación enseguida, y Máscara de gas. Con la máscara puesta, el juego añade: «Esta sí es una máscara de gas de verdad, con filtro. Una mascarilla normal no sirve contra el cloro: lo mejor es el aire fresco.» Si respiras demasiado, el juego te hace salir: «Tuviste que salir a respirar aire fresco…», y luego: «Nunca mezcles lejía con vinagre, limón u otros ácidos: juntos forman gas cloro, que es venenoso.»

¿Por qué enseñarlo? Porque «no mezcles productos de limpieza» es una norma que los niños oyen mucho antes de entenderla. Aquí pueden ver de qué va esa norma, y la respuesta que enseña el juego (ventilar y salir al aire libre) es la correcta. Nada en la pantalla explica cómo hacer el gas de verdad, y nada en esta página tampoco.

Míralo sin riesgo en la pantalla

Ilustración pintada del pintor, con las gafas de protección sobre la boina, observando una botella que rebosa espuma a rayas, con jugo de col lombarda en vasos rosa y verde y bicarbonato que burbujea.

Por qué es peligroso

La lejía de casa (en gran parte de Latinoamérica, cloro; en Argentina, lavandina) es hipoclorito de sodio disuelto en agua. Es alcalina, y eso mantiene el cloro atrapado en el líquido. Un ácido (el vinagre, el zumo de limón y también el salfumán y algunos limpiadores de inodoros y antical) baja el pH, y entonces la lejía suelta gas cloro.

El cloro es un gas amarillo verdoso con un olor fuerte, como el de una piscina pero muchísimo más intenso. Cuando toca las superficies húmedas de los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones, forma ácidos allí. Eso provoca picor de ojos, tos y opresión en el pecho, y en cantidades mayores daños graves en los pulmones. Pesa más que el aire, así que se queda abajo en la habitación, justo donde respiran los niños y las mascotas. Un baño pequeño y cerrado es lo que antes se llena.

La lejía también es peligrosa con otros productos. Con amoníaco (que llevan algunos limpiacristales) suelta cloramina, otro gas tóxico. Los hábitos seguros son sencillos:

Usa un solo producto cada vez, y aclara con agua antes de usar otro en la misma superficie.
Guarda cada producto en su propio envase, cerrado y en alto o bajo llave, lejos de los niños.
Abre una ventana cuando limpies con lejía.
Nunca eches lejía en un inodoro o un desagüe en el que acabas de usar otro producto, como el salfumán.

En el juego, el jugo de col lombarda enseña la misma química por el lado del color: la lejía lo vuelve amarillo y después destruye el pigmento.

Indicador de col lombarda

Preguntas sobre la lejía y el vinagre

¿Qué pasa si mezclas lejía y vinagre?

Reaccionan y sueltan gas cloro. Pica en los ojos, la nariz y la garganta, hace toser y puede dañar los pulmones, así que sal al aire libre enseguida.

¿Es peligroso mezclar un poco de lejía con vinagre?

Incluso un poco suelta un gas que no se debe respirar, y en una habitación pequeña se acumula deprisa. Sal de la habitación, ventílala desde fuera si puedes y pide consejo si alguien tiene síntomas.

¿Se puede limpiar con lejía y luego con vinagre?

No los uses uno detrás del otro: los restos en la superficie pueden juntarse igualmente. Elige uno, o aclara muy bien con agua y ventila entre medias.

¿Qué pasa si mezclas lejía con salfumán o con amoníaco?

Con salfumán (un ácido fuerte) suelta gas cloro, como con el vinagre pero más deprisa. Con amoníaco suelta cloramina, que también es tóxica. Nunca mezcles la lejía con ningún otro producto.

¿Una mascarilla protege del gas cloro?

No. Las mascarillas de tela o de papel no paran el cloro. Solo lo hace una máscara de verdad con el filtro adecuado, y eso es para profesionales. Lo mejor es el aire fresco.

¿Por qué sale esto en un juego para niños?

Para que los niños vean por qué existe la norma sin ningún riesgo. El juego enseña el gas, enseña la respuesta correcta y nunca da instrucciones para hacerlo de verdad.