Sans savon ?
Oubliez le liquide vaisselle. Ça pétille, mais il n'y a presque pas de mousse. Où est passé l'oxygène ?
Dentifrice d'éléphant pour enfants : la version sûre
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Origine: Dentifrice d'éléphant pour enfants : la version sûre
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Expérience de cuisine
Un boudin de mousse tiède qui n'en finit pas de sortir
Le dentifrice d'éléphant, c'est une bouteille qui crache une grosse colonne de mousse. La levure décompose très vite l'eau oxygénée en eau et en oxygène, le liquide vaisselle piège l'oxygène dans des bulles, et la réaction dégage de la chaleur : la mousse est tiède.
- Dès 5 ans
- 15 minutes
- C'est l'adulte qui verse
En bref
Âge
5 à 10 ans (l'enfant prépare la levure, l'adulte s'occupe de l'eau oxygénée)
Durée
15 minutes, plus 5 pour ranger
Salissant ?
Moyennement : de la mousse sur un plateau
Adulte
Oui, et des lunettes de protection pour tous ceux qui sont tout près
Matériel
Eau oxygénée à 3 %, levure de boulanger sèche, liquide vaisselle, une bouteille (quelques euros)
À l'écran / pour de vrai
Les deux (pour de vrai : uniquement la version maison à 3 %)
Le dentifrice d'éléphant dans Dessin Extrême
Dans Dessin Extrême (Extreme Drawing), ouvrez l'onglet Expériences (gratuit), touchez Éruptions et choisissez Dentifrice d'éléphant. Touchez ensuite le papier là où la bouteille doit se trouver.
Pendant environ quatre secondes et demie, un gros boudin de mousse rayé (rose, jaune, bleu et blanc) sort du goulot. Il part en zigzaguant dans une direction au hasard et s'entasse avec des bulles. Sous la bouteille, le papier devient tiède, comme avec une vraie bouteille.
La mousse se comporte comme de la mousse : elle coule et s'étale, puis retombe doucement et laisse ses rayures en taches dans le papier. Penchez la feuille (ou peignez au chevalet) et elle glisse vers le bas. Tapotez-la avec la main, le Marteau ou le Fer à repasser, et les bulles éclatent.
Ni lunettes, ni eau oxygénée, ni ménage : déclenchez autant de bouteilles que vous voulez, puis faites-le une fois pour de vrai.
Matériel
120 ml d'eau oxygénée à 3 % (souvent vendue comme « 10 volumes »), la concentration ménagère qu'on trouve en pharmacie et parfois en grande surface. Jamais plus forte.
1 cuillère à soupe (un sachet) de levure de boulanger sèche
3 cuillères à soupe d'eau tiède
1 cuillère à soupe de liquide vaisselle
Quelques gouttes de colorant alimentaire (facultatif)
Une bouteille en plastique propre de 50 cl et un entonnoir
Un plateau ou un plat à gratin profond pour recueillir la mousse
Des lunettes de protection pour tous ceux qui sont tout près, et des gants pour l'adulte
C'est l'adulte qui verse l'eau oxygénée. Les enfants préparent la levure, ajoutent la couleur et font les pronostics.
Installez-vous sur un plateau
Posez la bouteille dans le plateau, dehors ou sur un plan de travail facile à essuyer. Lunettes sur le nez pour tout le monde.
L'adulte verse l'eau oxygénée
Avec l'entonnoir, l'adulte verse l'eau oxygénée dans la bouteille, puis le liquide vaisselle. Un enfant peut ajouter quelques gouttes de colorant, et l'adulte fait tourner doucement la bouteille.
Réveillez la levure
Dans un petit gobelet, l'enfant mélange la levure à l'eau tiède pendant une trentaine de secondes, jusqu'à obtenir une pâte lisse et liquide. C'est la tâche sans risque pour les petites mains.
Faites deviner
Jusqu'où la mousse va-t-elle monter ? Sera-t-elle chaude ou froide ? Tracez un trait sur un morceau de carton pour noter votre pronostic.
Versez et reculez
L'adulte verse la pâte de levure dans la bouteille par l'entonnoir, retire l'entonnoir, et tout le monde recule d'un pas.
Regardez, puis sentez la chaleur
La mousse sort pendant une bonne minute. Quand elle s'est arrêtée, l'adulte peut laisser les enfants approcher la main de la bouteille pour sentir qu'elle est tiède.
Rangez
L'adulte rince la mousse et le reste de la bouteille dans l'évier avec beaucoup d'eau. Tout le monde se lave les mains.
Pour les enfants
L'eau oxygénée est pleine d'oxygène qui veut sortir. La levure l'aide à s'échapper d'un seul coup, et le savon l'attrape dans des bulles : et hop, voilà un serpent de mousse géant et tout tiède !
Pourquoi ça mousse (et pourquoi c'est tiède)
Pour les grands. L'eau oxygénée (peroxyde d'hydrogène, H₂O₂) se décompose lentement toute seule en eau et en oxygène : 2 H₂O₂ → 2 H₂O + O₂. La levure contient une enzyme, la catalase, qui accélère énormément cette réaction. C'est un catalyseur : il rend la réaction plus rapide sans être consommé. Le liquide vaisselle attrape ce brusque afflux d'oxygène dans des millions de bulles, et le gaz sort sous forme de mousse au lieu de s'échapper dans l'air. La décomposition de l'eau oxygénée libère de l'énergie sous forme de chaleur : c'est une réaction exothermique, et on la sent dans la bouteille. Avec de l'eau oxygénée à 3 %, la mousse est tiède, pas brûlante. L'oxygène est une nouvelle substance qui n'était pas dans la bouteille avant, et on ne peut pas revenir en arrière : c'est ce qui montre qu'il s'agit d'une transformation chimique.
Pour les enseignants
Le dentifrice d'éléphant en classe
Un nouveau gaz, de la chaleur et pas de retour en arrière : l'expérience illustre le thème « Matière, mouvement, énergie, information » de « Sciences et technologie » au cycle 3 (CM1, CM2, 6e), en distinguant un simple mélange d'une transformation qui produit une nouvelle substance. Catalyseurs et réactions exothermiques relèvent plutôt du collège (physique-chimie, cycle 4). Montrez d'abord la version du jeu au tableau numérique, pour que toute la classe la voie de près, puis faites une seule bouteille en démonstration par l'enseignant, avec lunettes de protection.
Les questions sur le dentifrice d'éléphant
Le dentifrice d'éléphant est-il dangereux pour les enfants ?
La version maison est sans danger si un adulte manipule l'eau oxygénée à 3 %, que tout le monde porte des lunettes de protection et que personne ne touche la mousse avant que l'adulte le dise. Les enfants peuvent préparer la levure et ajouter la couleur sans risque. N'utilisez jamais d'eau oxygénée plus concentrée.
Peut-on faire du dentifrice d'éléphant sans eau oxygénée ?
Pas la vraie réaction : c'est l'eau oxygénée qui fournit l'oxygène. Pour une mousse sans eau oxygénée, ajoutez du liquide vaisselle au bicarbonate de soude et au vinaigre. Ça mousse aussi, avec du dioxyde de carbone au lieu de l'oxygène, et ça ne chauffe pas.
Pourquoi le dentifrice d'éléphant est-il chaud ?
La décomposition de l'eau oxygénée en eau et en oxygène libère de l'énergie sous forme de chaleur : c'est une réaction exothermique. Avec de l'eau oxygénée ménagère à 3 %, la mousse et la bouteille sont tièdes, pas brûlantes.
Où trouver de l'eau oxygénée à 3 % ?
En pharmacie, et parfois en grande surface au rayon hygiène : c'est l'eau oxygénée « 10 volumes » vendue pour la désinfection. Vérifiez l'étiquette et n'achetez rien de plus concentré.
Pourquoi l'appelle-t-on dentifrice d'éléphant ?
Parce que l'épaisse mousse qui sort de la bouteille ressemble à du dentifrice qui sortirait d'un tube assez grand pour un éléphant.
Que faire de la mousse après ?
L'adulte la rince dans l'évier avec beaucoup d'eau. C'est surtout de l'eau, du savon, de la levure et des bulles d'oxygène, mais il peut rester un peu d'eau oxygénée : on ne joue pas avec et on n'y goûte pas.
Encore des mousses et des geysers
Mentos et coca
Une fontaine de cola qui n'est pas du tout une réaction chimique.
Chou rouge, indicateur de pH
Un jus violet qui devient rose avec du vinaigre et vert avec du bicarbonate.
Sécurité dans la cuisine
Ce qui reste uniquement à l'écran, et pourquoi : la javel et le vinaigre, le feu, le feu d'huile.