Javel et vinaigre : pourquoi ne jamais les mélanger

Sécurité

Deux produits d'entretien qui ne doivent jamais se rencontrer

Ne mélangez jamais eau de Javel et vinaigre : ensemble, ils dégagent du chlore gazeux, qui pique les yeux, le nez et la gorge et peut abîmer les poumons. Si c'est arrivé, faites sortir tout le monde à l'air frais, puis demandez un avis médical.

Que faire si c'est arrivé Le voir sans risque à l'écran

Uniquement à l'écran
Aucune instruction d'expérience

Illustration peinte : le peintre range une bouteille de Javel fermée sur une étagère en hauteur, le vinaigre sur une autre étagère, près d'une fenêtre ouverte.

Si l'eau de Javel et le vinaigre ont été mélangés

Que faire si c'est arrivé

Faites sortir tout le monde de la pièce, à l'air frais, tout de suite, enfants et animaux compris. Ne restez pas pour nettoyer.
Si vous pouvez le faire en sortant, ouvrez une fenêtre et laissez la porte ouverte derrière vous. Ne revenez pas avant que l'odeur ait disparu.
Rincez les éclaboussures sur la peau ou dans les yeux avec beaucoup d'eau propre et tiède.
Demandez conseil, même si tout le monde semble aller bien. En France, appelez le 15 : le SAMU vous oriente et peut vous mettre en relation avec un centre antipoison. En Belgique, le Centre Antipoisons au 070 245 245. En Suisse, Tox Info Suisse au 145 (toxinfo.ch). Au Québec, le Centre antipoison du Québec au 1 800 463-5060.
Appelez les secours (le 15 ou le 112 en France et dans toute l'Europe, le 144 en Suisse, le 911 au Québec) si quelqu'un a du mal à respirer, une douleur dans la poitrine ou une toux qui ne s'arrête pas.

Ce que l'on voit dans Dessin Extrême, et pourquoi c'est dans le jeu

Dans Dessin Extrême (Extreme Drawing), les Gouttes de Javel de l'onglet Salle de bain peuvent rencontrer du vinaigre, du jus de citron ou une rondelle de citron sur le papier. Là où ils se touchent, les deux disparaissent et un gaz jaune-vert s'échappe en sifflant. Le gaz s'accumule dans la pièce. La première fois, le jeu prévient : « L'eau de Javel et le vinaigre (ou le citron) font du chlore gazeux : ça pique les yeux et les poumons ! Ouvre la fenêtre, ou sors respirer l'air frais. »

À mesure qu'on respire le gaz, un voile jaune-vert gagne l'écran depuis les bords, l'image devient floue et ondule, et on entend tousser. Deux boutons apparaissent : Ouvrir la fenêtre, qui aère vite la pièce, et Masque à gaz. Avec le masque, le jeu ajoute : « C'est un vrai masque à gaz, avec un filtre. Un simple masque en papier ou en tissu ne protège pas du chlore : le mieux, c'est l'air frais. » Si l'on en respire trop, le jeu vous fait sortir : « Tu as dû sortir prendre l'air… », puis « Ne mélange jamais l'eau de Javel avec du vinaigre, du citron ou d'autres acides : ensemble, ils font du chlore gazeux, un gaz toxique. »

Pourquoi le montrer ? Parce que « on ne mélange jamais les produits ménagers » est une règle que les enfants entendent bien avant de la comprendre. Ici, ils voient ce que la règle veut dire, et le réflexe que le jeu enseigne (aérer, sortir à l'air frais) est le bon. Rien à l'écran n'explique comment produire ce gaz pour de vrai, et rien sur cette page non plus.

Le voir sans risque à l'écran

Illustration peinte : le peintre, lunettes de protection sur le béret, observe une bouteille qui déborde de mousse rayée, avec du jus de chou rouge dans des verres roses et verts et du bicarbonate qui pétille.

Pourquoi c'est dangereux

L'eau de Javel ménagère, c'est de l'hypochlorite de sodium dissous dans l'eau. Elle est basique, et c'est ce qui garde le chlore enfermé dans le liquide. Un acide (le vinaigre, le jus de citron, mais aussi certains gels WC et détartrants) fait baisser le pH, et la Javel libère alors du chlore gazeux.

Le chlore est un gaz jaune-vert à l'odeur piquante, comme une piscine très, très chlorée. Au contact des surfaces humides des yeux, du nez, de la gorge et des poumons, il forme des acides. Résultat : yeux qui piquent, toux, poitrine serrée, et en plus grande quantité des lésions graves des poumons. Il est plus lourd que l'air, donc il reste près du sol, là où respirent les enfants et les animaux. Une petite salle de bain fermée se remplit le plus vite.

La Javel est dangereuse avec d'autres produits aussi. Avec l'ammoniaque (présente dans certains nettoyants pour vitres), elle dégage des chloramines, des gaz eux aussi toxiques. Les bons réflexes sont simples :

Un seul produit à la fois, et rincez à l'eau avant d'en utiliser un autre sur la même surface.
Chaque produit dans sa bouteille d'origine, bien fermée, rangée en hauteur ou sous clé, hors de portée des enfants.
Ouvrez une fenêtre quand vous nettoyez à la Javel.
Jamais de Javel dans des toilettes ou un évier où l'on vient de verser un autre produit.

Dans le jeu, le jus de chou rouge montre la même chimie côté couleurs : la Javel le fait virer au jaune, puis détruit le colorant.

Le chou rouge, indicateur de pH

Les questions sur la Javel et le vinaigre

Que se passe-t-il si on mélange de l'eau de Javel et du vinaigre ?

Ils réagissent et dégagent du chlore gazeux. Il pique les yeux, le nez et la gorge, fait tousser et peut abîmer les poumons : sortez tout de suite à l'air frais.

Un tout petit peu de Javel et de vinaigre, c'est dangereux ?

Même une petite quantité dégage un gaz qu'il ne faut pas respirer, et dans une petite pièce il s'accumule vite. Quittez la pièce, aérez depuis l'extérieur si possible, et demandez conseil (le 15 en France) si quelqu'un a des symptômes.

Peut-on nettoyer à la Javel puis au vinaigre ?

Pas l'un après l'autre : des restes sur la surface peuvent encore se rencontrer. Choisissez l'un des deux, ou rincez très bien à l'eau et aérez entre les deux.

Un masque protège-t-il du chlore gazeux ?

Non. Les masques en tissu ou en papier n'arrêtent pas le chlore. Seul un vrai appareil respiratoire avec le bon filtre le fait, et c'est pour les professionnels. Le mieux, c'est l'air frais.

Pourquoi montrer ça dans un jeu pour enfants ?

Pour que les enfants voient pourquoi la règle existe, sans aucun risque. Le jeu montre le gaz, enseigne le bon réflexe et ne donne jamais de vraies instructions.